La Chine aurait développé un canon à micro-ondes de 1 GW, reproduisant une EMP nucléaire.

Ces dernières années, deux domaines technologiques ont connu une progression très rapide, au sein des armées mondiales. Les drones, d’une part, avec l’ensemble des technologies rattachées, qui interviennent, à présent, à presque tous les niveaux de l’engagement militaire, qu’il soit aérien, terrestre, de surface ou sous-marin.

Le spatial, d’autre part, devenu de plus indispensable pour les communications, le transfert de données, la collecte de renseignement et, dans un avenir proche, pour le ciblage de précision.

La progression rapide de ces domaines a donné l’illusion qu’ensemble, ces technologies pourront, dans un avenir proche, se substituer à certains des piliers technologiques de l’action militaire moderne, comme les chars et véhicules blindés, les aéronefs pilotés, et les navires et sous-marins dotés d’équipage.

Toutefois, on voit à présent des technologies émerger, conçues spécialement pour contrer ces nouveaux équipements. À ce sujet, la Chine n’est pas en retard, bien au contraire. On sait, depuis plusieurs années, qu’elle développe activement des armes à énergie dirigée, laser à haute énergie ou canon à micro-onde, des solutions de guerre électronique, et des intercepteurs cinétiques, pour se protéger des drones, et pour neutraliser les satellites adverses.

Il y a quelques jours, des scientifiques chinois ont dévoilé les résultats des essais d’une arme de ce type, un canon à micro-ondes d’une puissance telle, qu’il reproduirait, localement, le champ électromagnétique engendré par une explosion nucléaire exo-atmosphérique, pour détruire drones et même satellites adverses.

L’illusion du grand remplacement des armes modernes par les drones

Il est évident que les drones, sous toutes les formes et fonctions que cette désignation globale peut recouvrir, sont appelés à prendre une place croissance dans l’arsenal technologique des armées mondiales.

Ceux-ci permettent, en effet, d’accroitre sensiblement la présence des forces, qu’il s’agisse de transporter des senseurs, ou de mettre en œuvre des munitions, sur tout le spectre des mediums (aérien, terrestre, naval, sous-marin, spatial).

Comme toutes les technologies militaires émergentes, les drones ont obtenu des résultats spectaculaires lors de leur apparition, en Ukraine, dans le Haut-Karabagh, ou encore au Moyen-Orient, pour ne parler que des conflits les plus récents. Ainsi, en septembre 2023, le First Sea Lord de la Royal Navy, l’Amiral Ben Key, qualifia l’arrivée des drones de surface ukrainiens en mer Noire, de « moment Dreadnought », en référence de l’arrivée des premiers croiseurs cuirassers à l’aube de XXe siècle.

Dès lors, certains, comme Elon Musk, se sont précipités pour annoncer la fin des avions de combat, des chars, ou des navires de surface, tous bientôt remplacés par des drones, à tous les échelons de l’action militaire.

Ce biais est parfaitement connu des militaires. En effet, à chaque introduction d’une nouvelle technologie offensive, certains en concluent qu’elles entraineront la fin de leur cible, ou de ce qu’elle remplace.

C’est ainsi que dans la seconde moitié des années 40, Washington était persuadé que les conflits conventionnels disparaitraient, en raison de l’arrivée de la bombe A. Les dirigeants américains étaient aussi certains que l’Union Soviétique ne se doterait pas de cette arme avant 1970, et les armées US subirent alors une violente cure d’amaigrissement. Celle-ci prit fin en 1949, avec le premier essai nucléaire russe, puis en 1950, avec le début de la guerre de Corée.

Dans les années 50, l’arrivée des missiles sol-air devait sonner la fin de l’aviation tactique, que l’on jugeait bien trop vulnérable à ces nouvelles menaces. À la fin des années 60, après la Guerre des 6 jours de 1967, ce fut l’arrivée des premiers missiles antichars AT-2 soviétiques, qui devait sonner le glas des chars de combat, et des blindés.

Beaucoup plus récemment, à la fin des années 2010, l’arrivée des missiles antinavires hypersoniques, fut interprétée par certains, comme l’irrémédiable disparition des porte-avions et porte-hélicoptères, jugés bien trop vulnérables à ce type de menaces, pour conserver un rôle opérationnel significatif.

Au final, aujourd’hui, il y a davantage de programmes de construction de porte-avions dans le monde (États-Unis, Chine, France, Inde, Turquie), qu’il y en eu simultanément ces 50 dernières années. Les avions de combat tactique continuent, eux, de représenter une composante essentielle de la puissance de feu des armées, et les européens ont commandé plus de chars lourds, ces 5 dernières années, que sur les 30 années précédentes.

ET pour cause ! Concomitamment à l’arrivée de ces menaces mortelles, ont été développées des parades pour s’en protéger, sans que rien permette, à ce jour, de se substituer efficacement à chacun de ces équipements.

Un canon à micro-ondes de 1 GW, capable de reproduire une EMP nucléaire locale

C’est également ce qui se produit, à présent, vis-à-vis de la menace que représentent les drones, ainsi que contre la menace spatiale. Que ce soit aux États-Unis, en Europe ou en Russie, de nombreuses entreprises développement, ci des lasers à haute énergie, là des systèmes de guerre électronique et cyber, ainsi que plusieurs solutions d’artillerie et de missiles, précisément pour neutraliser cette menace, dans sa grande diversité.

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