Depuis sa présentation, en avril 2023, le char Leopard 2A8 ne cesse de faire l’actualité en Europe, en s’imposant dans de nombreuses compétitions et appels d’offres menés par les armées européennes.
À l’occasion de la conférence IAVC, qui s’est déroulée cette semaine à Farnborough, ce fut au tour de l’Armée de terre espagnole de se prononcer en faveur du nouveau char de KNDS Deutschland, déjà retenu par l’Allemagne, la Norvège, la Suède, la République tchèque, les Pays-Bas, la Lituanie et la Croatie.
Si ni le budget ni le calendrier de ce futur contrat, qui doit encore être approuvé par les instances dirigeantes, ont été divulgués, il s’agit, cependant, d’un nouveau succès pour KNDS, avec un modèle, évolution du Leopard 2A7 HU, qui était encore inconnu, il y a tout juste deux ans.
Sommaire
L’Armée de terre espagnole annonce son intention de remplacer ses Leopard 2A4 par des Leopard 2A8
C’est donc à l’occasion de la 25ᵉ conférence internationale sur les véhicules blindés (IAVC), qui s’est tenue à Farnborough, que les représentants de l’Armée de terre espagnole ont confirmé leur intention d’acquérir de nouveaux Leopard 2A8 allemands, pour remplacer les Leopard 2A4 actuellement en service.
Pour l’heure, le programme n’en serait qu’à sa phase préliminaire, n’ayant pas reçu, aujourd’hui, ni l’aval du Parlement, ni les financements, alors que le calendrier, comme le nombre de blindés concernés, et donc le budget, n’ont pas encore été détaillés publiquement.
Cette décision visera à remplacer les 80 Leopard 2A4 de l’Armée de terre, dont une trentaine sont en réserve, pour renforcer les 219 Leopard 2E (Leopard 2A6), acquis sur la première décennie des années 2000 pour remplacer les M60 AMX-30 de la guerre froide, et qui arment les bataillons blindés espagnols aujourd’hui, amenant le parc de chars de l’Armée de terre à 300 unités.
Elle s’inscrit dans un vaste effort de modernisation débuté dans les années 2000 avec l’entrée en service du véhicule de combat d’infanterie Pizzaro (ASCOD), puis la commande, en 2020, de 348 transports de troupes blindés VCR 8X8 Dragon afin de remplacer les APC M113, qui sera suivie en 2026 de la commande d’un second lot de 365 blindés, livrables de 2027 à 2035, et d’un troisième et dernier lot de 285 véhicules, livrables post-2035.
Madrid a également annoncé, dans ce domaine, la commande de 12 lance-roquettes multiples israéliens PULS, fin 2023, pour un peu plus de 700 m€, et a lancé une consultation en vue de renforcer son artillerie automotrice, pour une force armée de 86.000 hommes et femmes.
Le Leopard 2A8 dans le détail
La présentation du Leopard 2A8, par KNDS Deutschland, en avril 2023, fit l’effet d’une petite bombe dans l’écosystème des armements blindés européens. Si le nouveau char était, à l’origine, une évolution du Leopard 2A7 HU, conçu pour la Hongrie, il intégrait de manière native un ensemble de systèmes, représentant un progrès notable en termes de survivabilité, de puissance de feu et de perception et gestion du champ de bataille.
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De toute facon la solution pour la France sera du coté de l’orient. Comme a chaque fois avec les blindés de 55 tonnes.