Le HMS Agamemnon, sixième sous-marin de la classe Astute, a récemment complété sa première plongée, marquant une étape cruciale pour la Royal Navy. Ce sous-marin, dont la construction a débuté en 2013, a été livré le 22 septembre 2025, soit 15 ans après l’entrée en service du premier navire de la classe, l’Astute.
Cette livraison intervient à un moment critique où la marine britannique fait face à des défis significatifs de disponibilité de ses sous-marins. En effet, des problèmes de maintenance et de gestion des ressources ont souvent laissé la flotte sous-marine britannique en deçà de ses capacités opérationnelles optimales. L’arrivée du nouveau sous-marin pourrait-elle inverser cette tendance et renforcer la présence sous-marine du Royaume-Uni ?
Sommaire
Historique de la Classe Astute et Défis de Construction
La classe Astute a été conçue pour remplacer les sous-marins de classe Swiftsure et Trafalgar, qui ont servi la Royal Navy pendant plusieurs décennies. Ces nouveaux sous-marins sont dotés de technologies avancées, leur permettant de remplir des missions variées allant de la dissuasion nucléaire à la collecte de renseignements. Cependant, la construction de ces navires a été marquée par des retards significatifs. Le Agamemnon, par exemple, a vu sa construction débuter en 2013, mais n’a été livré qu’en 2025. Ces retards ont eu un impact direct sur la disponibilité opérationnelle de la flotte.
Selon le UK Ministry of Defence, « le HMS Agamemnon a complété sa première plongée avec succès ». Cette étape est cruciale pour valider les systèmes du sous-marin avant son entrée en service actif. Les défis de construction ont souvent été liés à des problèmes de chaîne d’approvisionnement et à la complexité des technologies embarquées. Ces difficultés ont nécessité des ajustements constants dans les calendriers de livraison.
En outre, la classe Astute a été confrontée à des défis budgétaires. Les coûts de construction ont souvent dépassé les prévisions initiales, entraînant des révisions des budgets alloués. Ces dépassements ont parfois conduit à des arbitrages difficiles entre les différents programmes de défense. Malgré ces obstacles, la Royal Navy a continué à investir dans cette classe, reconnaissant son importance stratégique.
La livraison du navire marque une étape importante dans le renouvellement de la flotte sous-marine britannique. Ce sous-marin est le sixième de la classe Astute, et son entrée en service est attendue pour renforcer la capacité opérationnelle de la Royal Navy. Cependant, les retards accumulés soulignent la nécessité d’améliorer les processus de construction pour les futurs navires.
Disponibilité Actuelle des Sous-marins nucléaires de la Royal Navy
La Royal Navy a connu des périodes prolongées sans sous-marins opérationnels en mer, ce qui a soulevé des préoccupations quant à sa capacité à remplir ses missions. Comme le rapporte Meta-defense.fr, celle-ci n’a eu aucune SNA en mer pendant 47 jours consécutifs en 2024. Cette situation est en partie due à des problèmes de maintenance qui ont immobilisé plusieurs navires simultanément.
Les sous-marins de la classe Astute, bien que technologiquement avancés, nécessitent un entretien régulier et complexe. Les ressources humaines et matérielles nécessaires pour maintenir ces navires en état de marche sont considérables. La gestion de ces ressources a parfois été insuffisante, entraînant des retards dans les opérations de maintenance et, par conséquent, une disponibilité réduite.
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