F-35A, Su-75, FC-31.. : quel chasseur remplacera les F-16 des Emirats Arabes Unis ?

En septembre 2020, sur fond d’accord historique entre les Emirats Arabes Unis et Israël, le président américain, Donald Trump, annonçait l’acquisition par Abu Dabi de drones Reaper, mais également d’avions de guerre électronique EA-18G Growler et surtout de 50 chasseurs de nouvelle génération F-35A, une première au Moyen-Orient. En dépit du montant pharaonique de 23 Md$ que représentait cette commande, le Congrès se montra plus que circonspect à ce sujet. Et malgré les efforts du président Trump qui, jusqu’au dernier jour de son mandat, tenta de forcer la main des parlementaires US pour avaliser la commande, celle-ci fut immédiatement suspendue par Joe Biden à peine fut-il arrivé à la Maison Blanche. Pour la nouvelle administration US, les choix émiriens, notamment en terme de déploiement du réseau 5G attribué au chinois Huawei, posaient de réels problèmes, alors que le F-35 comme le Reaper et le Growler, étaient jusque là réservés aux alliés les plus proches de Washington, membres de l’OTAN ou d’une alliance stricte bilatérale (Singapour, Japon, Australie et Corée du Sud).