Face au dynamisme technologique chinois, la conception des avions de combat amรฉricains profiterait de s’inspirer des mรฉthodes employรฉes par les รฉquipes de Formule 1, selon Will Roper, ancien directeur des acquisitions de l’US Air Force.
Alors qu’il dirigeait les acquisitions de l’US Air Force de 2019 ร 2021, le docteur Will Roper a profondรฉment marquรฉ les esprits de l’ingรฉnierie aรฉronautique par ses idรฉes innovantes et ses positions audacieuses en matiรจre d’ingรฉnierie aรฉronautique et de direction des programmes militaires.
Le docteur Roper prรฉconisait notamment un emploi massif et coordonnรฉ des modรจles numรฉriques et de la technologie des jumeaux numรฉriques pour concevoir rapidement de nouveaux appareils, plus spรฉcialisรฉs, รฉconomiques et destinรฉs ร rester opรฉrationnels sur une pรฉriode de temps plus courte, de sorte ร raccourcir le tempo technologique et ainsi relever le dรฉfi posรฉ par la Chine.
Le Secrรฉtaire amรฉricain ร l’Air Force de l’administration Biden, Franck Kendall Jr, n’a toutefois pas poursuivi dans cette voie, bien au contraire. Non seulement a-t-il mis fin aux programmes lancรฉs par Roper, mais il met en ลuvre une doctrine industrielle beaucoup plus traditionnelle, basรฉe sur des grandes sรฉries d’appareils polyvalents onรฉreux, comme le programme F-35 ou le futur programme NGAD.
En outre, face aux difficultรฉs rencontrรฉes dans le dรฉveloppement du programme d’avion d’entrainement T-7A Red Hawk qui doit remplacer les T-38 Talons encore employรฉs pour former les pilotes de chasse amรฉricains, M Kendall a pris une certaine distance avec les bรฉnรฉfices et surtout la maturitรฉ de l’utilisation des modรจles numรฉriques appliquรฉs ร l’aรฉronautique militaire.
C’est prรฉcisรฉment ce qui a fait rรฉagir le docteur Roper ร l’occasion d’une interview donnรฉe au site amรฉricain breakingDefense.com. Bien que discret depuis son retour ร la vie civile, l’ancien Tzar des acquisitions de l’Us Air Force a tenu ร dรฉfendre ร nouveau les positions qu’il avait prises lorsqu’il prรฉsidait aux acquisitions de l’US Air Force.
Ainsi, selon lui, la conception aรฉronautique militaire, mais รฉgalement les programmes gouvernementaux qui les encadrent, profiteraient grandement de s’inspirer de la maniรจre dont travaillent les รฉquipes de Formule 1, elles aussi faisant un usage massif de la technologie des jumeaux numรฉriques.
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