El presupuesto de defensa chino habrá aumentado un 30% entre 2019 y 2023

Con motivo de la apertura de la sesión anual de la Asamblea Popular Nacional (APN) de China, el informe presupuestario publicado establece un presupuesto anual de 1,5537 billones de yuanes, o €210 mil millones, un aumento del 7,2% con respecto al presupuesto de 2022 de 1,450 billones de yuanes, y si bien este mismo informe anticipa un crecimiento del 5% para la economía china para 2023. Según las numerosas declaraciones de funcionarios chinos en torno a este aumento, seguiría siendo razonable frente al presupuesto de $ 830 mil millones de los Estados Unidos, y mientras todos los estados de Europa y Asia están aumentando significativamente sus propias inversiones. Sin embargo, y aunque sigue siendo perfectamente cierto que China solo gastará el 2023% de su PIB en Defensa en 1,5, lejos del 3,7% estadounidense o incluso del 2% recomendado por la OTAN, Pekín habrá visto casi duplicado su gasto en manoplas desde entonces. 2013, y creció más de un 30% solo en los últimos 4 años, con un aumento promedio anual de 7%.

Desde principios de la década de 90 y el comienzo de 30 años de crecimiento económico muy fuerte, y mientras su PIB aumentó de $ 360 mil millones en 1990 a $ 17,950 mil millones en 2022, Beijing nunca ha "sobredimensionado" su esfuerzo de defensa, con un promedio y constante aumento de alrededor del 7% anual, lo que permite que este último aumente de $ 10 mil millones en 1990 a $ 210 mil millones en 2023, mientras que al mismo tiempo, a modo de comparación, el presupuesto de defensa estadounidense pasó de $ 325 mil millones a $ 830 mil millones, y el presupuesto francés de $ 30 mil millones a $ 56 mil millones. De hecho, y a pesar de un esfuerzo de defensa que cayó significativamente en relación con el PIB, pasando de más del 3% al 1,5% debido al fortísimo crecimiento de la economía china en los últimos 30 años, el presupuesto de los ejércitos chinos, mientras tanto, creció proporcionalmente 7 veces más rápido que el presupuesto de Estados Unidos, y más de 10 veces más rápido que el presupuesto de Francia o Japón, habiendo pasado este último de $30 mil millones a $60 mil millones entre 1990 y 2023.

Más allá de las comparaciones inmediatas de presupuestos y esfuerzos de defensa entre China y sus principales competidores geopolíticos, para tener en cuenta la dinámica actual, se deben agregar varios indicadores a la tabla de análisis. En primer lugar, el crecimiento de China supera significativamente al de Estados Unidos, por lo que, según las proyecciones, el PIB chino superará al de Estados Unidos entre finales de esta década y mediados de la siguiente, incluso si el comercio internacional con Pekín disminuyera, China ahora la economía podía depender en gran medida de su consumo interno para generar su propio crecimiento. En segundo lugar, y tal y como indica hoy el esfuerzo de defensa chino, que representa tan solo el 1,5 % de su PIB, las autoridades chinas disponen de una gran reserva presupuestaria que puede movilizarse para incrementar los gastos de defensa en caso necesario, tanto más cuanto que el país dispone de muy poco deuda, a diferencia de los países occidentales. Finalmente, y esto está lejos de ser despreciable, las industrias de defensa chinas ahora producen equipos que están perfectamente al nivel tecnológico de los equipos occidentales, mientras que son considerablemente más baratos, del orden del 30% en comparación con los equipos europeos, y 50 % frente al equipo estadounidense, mientras que un soldado chino cuesta, en promedio, 3 veces menos que un soldado europeo en un ejército profesional como Francia.

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