Kan et tankfly fylles under flyvning av et annet fly som ikke selv er et tankskip? Det er denne utfordringen teamene ved Travis Air Force Base, i California, takler ved å utføre en omvendt tanking mellom en KC-10 Extender og en C-5M Super Galaxy, for å øke utvalget av operasjonsalternativer til det amerikanske luftforsvaret , spesielt i Stillehavet.
sammendrag
Vi vet at hvis vestlige luftstyrker utkonkurrerer sine potensielle motstandere i verden, som Russland og Kina, er det ikke så mye gjennom effektiviteten eller avanserte teknologier til jagerflåten, og heller ikke i forbindelse med en digital fordel som noen ganger er viktig i visse kinoer. Dette er fremfor alt konsekvensen av en svært effektiv og tett forsynt flåte av støttefly, for eksempel påfyllingsfly under flyvningen.
Det amerikanske luftvåpenet alene har tre fjerdedeler av verdens tankfly, og mer enn 50 % av varslingsenhetene for tidlig luft, de berømte Awacs. Vestblokken som helhet opererer 90 % av verdens flåter i disse to områdene.
Tankerflyet, en veldig effektiv kraftmultiplikator
Hver av disse enhetene utgjør imidlertid en svært effektiv kraftmultiplikator når den er i drift. Dermed gjør en Awacs det mulig å optimalisere responsen til jagerflåten som er utplassert i en sektor, for å svare på lufttrusler og koordinere forespørsler om støtte og streik. Der det normalt er behov for 8 eller 12 jagerfly, gir en flåte på 4 eller 6 fly, koordinert av en Awacs, samme områdedekning.
Det samme gjelder tankfly. Faktisk, i et operativt oppdrag, representerer "tiden i området" til et kampfly forskjellen mellom dets autonomi og returreisene til og fra operasjonsbasen. Svært ofte har en jeger bare noen få minutter eller titalls minutter over sin kampsone til å utføre oppdraget sitt, selv når den er tynget av påtrengende dunker.
Påfylling av drivstoff under flyging gjør det mulig å unngå disse transittrutene, noe som øker tiden et fly er tilstede i området betraktelig, eller om nødvendig lar det gå mye lenger. Dermed lar et påfyllingsfly i området 8 eller 12 kampfly spare en rundtur til basen (variabel avhengig av avstanden fra basen og type tankskip), for å opprettholde samme operative holdning. Kraftmultiplikatoreffekten er ganske åpenbar.
En dyr flåte for US Air Force, men sårbar og målrettet av motstanderen
Hvis kraftmultiplikatorrollen til Awacs og tankfly er udiskutabel, er den også ubestridelig for de som må motsette seg den. Faktisk ble disse flyene, fra begynnelsen av 70-tallet, det prioriterte målet for motstander av jagerfly, spesielt sovjetisk, som utviklet taktikk og våpen for å eliminere disse flyene, eller i det minste frastøte dem, utenfor deres effektivitetssone.
Dette er hvordan svært langdistansemissiler, for eksempel 9M83 av S-300V (SA-12 Gladiator) overflate-til-luft-system med en rekkevidde på 250 km, eller R-37 luft-til-luft-missil med en rekkevidde på 300 km, ble utviklet av sovjetiske ingeniører på 70-tallet, for å gå i tjeneste på 80-tallet. Målet her var å tvinge NATO-arbeidere og Awacs til å operere flere hundre kilometer unna innsatslinjen, noe som ytterligere reduserer deres effektivitet i å støtte Vestlig jagerfly.
Det bør i denne forbindelse bemerkes at sovjeterne, den gang russere og kinesere, fortsatt i dag favoriserer bruken av tunge jagerfly med stor autonomi, slik som flyene til Flanker-familien (Su-27/30/ 33/34) /35 og J-11/15/16), i stedet for å investere i en stor flåte av lufttankere. Det er imidlertid sant at det er gjort innsats, spesielt i Kina, for å styrke hele støtteflåten i løpet av de siste ti årene, med utviklingen av nye Awacs og innføringen av T-tanker-flyet 20U.
75 % av denne artikkelen gjenstår å lese,
Abonner for å få tilgang til det!
den Klassiske abonnementer gi tilgang til
artikler i sin fulle versjonog uten reklame,
fra 6,90 €.
Nyhetsbrev påmelding
Registrer deg for Meta-Defense nyhetsbrev å motta
siste moteartikler daglig eller ukentlig