Desde o primeiro trabalho na área de sistemas de interceptação de mísseis balísticos, o Pentágono investiu cerca de US$ 350 bilhões nesse campo específico destinado a proteger o solo americano e, em menor grau, alguns de seus aliados, contra ataques de mísseis balísticos potencialmente nucleares. Nos últimos anos, o assunto foi revitalizado pelo ressurgimento de ameaças estratégicas da Rússia, China e também da Coreia do Norte, que agora possuem mísseis balísticos, certamente intercontinentais, mas com capacidades operacionais muito inferiores aos modelos mais recentes de mísseis ICBM. SLBMs ocidentais. Ainda, de acordo com um relatório tornado público pela American Physical Society, uma associação de muitos físicos americanos, as atuais capacidades desta defesa antimísseis dos EUA, e aquelas que estarão em serviço nos próximos 15 anos, seriam incapazes de proteger o solo americano de um ataque de mísseis balísticos, inclusive liderado pela Coreia do Norte e seus sistemas de geração mais antiga.
De acordo com este relatório, embora tenham sido feitos progressos em algumas áreas, muitos impasses permanecem no fornecimento de defesa eficaz contra mísseis balísticos intercontinentais, particularmente em termos de densidade do sistema, o tempo necessário para detecção, identificação e engajamento dos alvos, e o muito restrito janela efetiva de intervenção que resulta desses elementos para realizar uma interceptação segura e eficaz contra as ameaças. Concretamente, se durante os exercícios, as simulações realmente mostram a eficácia comprovada dos sistemas implantados, em um quadro operacional que não permite que as incógnitas sejam resolvidas em prazos comparáveis (foi detectado um míssil ou um lançador espacial? a cadeia de comando Os sistemas de interceptação estão colocados no lugar certo?), as capacidades reais e objetivas de interceptação seriam muito deterioradas, inclusive contra sistemas de armas relativamente antigos ou tecnologicamente datados, como os implementados por Pyongyang.
Nesse mesmo relatório, a APS estima que as soluções atualmente em desenvolvimento pela Agência de Defesa de Mísseis, como armas de energia direcionada e os sistemas de interceptação espacial do programa Space-based Interceptor, não estarão operacionais por uns bons quinze anos. Além disso, em relação a este último programa, a APS estima que a densidade de sistemas espaciais necessária para simplesmente cobrir a ameaça norte-coreana é incompatível com investimentos sustentáveis do Pentágono. Em conclusão, o relatório questiona a relevância dos investimentos dos EUA nesta área, sabendo que outras áreas são obrigadas a reduzir ou adiar seus próprios investimentos críticos para atender às restrições orçamentárias do Pentágono.
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