O casal Rafale F5 Neuron será projetado para eliminar defesas aéreas opostas

Las funções do casal Rafale F5 Neuron foram especificados por o Ministério das Forças Armadas francês por ocasião de uma resposta escrita dada à pergunta de um membro da oposição, eparticularmente no que diz respeito à eliminação das defesas antiaéreas inimigas e dos sistemas de negação de acesso.

Com a retirada, no final da década de 90, dos últimos Jaguares equipados com o míssil ar-solo antirradiação (entenda-se um míssil capaz de rastrear as emissões de um radar adversário para destruí-lo) AS 37 Martel, os franceses as forças aéreas perderam sua última capacidade especializada na eliminação de defesas antiaéreas opostas, missão designada pela sigla inglesa SEAD para Suppression of Enemy Air Defense.

As forças aéreas francesas perderam suas capacidades SEAD em 1997

Com o desaparecimento do bloco soviético e das suas poderosas defesas antiaéreas multicamadas, as autoridades francesas tinham, de facto, considerado que este tipo de capacidade era agora supérflua, especialmente com a chegada de Rafale e seu sistema de autoproteção SPECTRA projetado para bloquear e enganar radares inimigos, bem como munições de precisão e/ou de longo alcance, como o míssil de cruzeiro SCALP ou a bomba propelida A2SM.

A partir de então, embora a ideologia dominante se baseasse nos benefícios da paz, a necessidade de ter recursos significativos dedicados à missão SEAD parecia pertencer ao passado, face aos combates principalmente assimétricos em que participaram as forças aéreas francesas, como no Afeganistão ou no Iraque.

A verdade é que o cálculo das autoridades francesas não era desprovido de sentido, o Rafale tendo-se mostrado, nomeadamente, capaz de operar acima do solo líbio e das defesas antiaéreas das tropas leais ao General Gaddafi, apenas graças ao desempenho do sistema SPECTRA, enquanto os compromissos no Afeganistão, no Iraque e, mais tarde, no Mali, não devem opor-se a qualquer acção anti- -defesa de aeronaves.

Com o rápido rearmamento da Rússia a partir da década de 2000, o progresso rápido e sustentado da indústria de defesa chinesa e as posturas cada vez mais agressivas de Pequim e Moscovo, mas também de Teerão e Pyongyang, trouxeram mais uma vez o espectro de conflitos em grande escala do início da década de 2010, e a necessidade das forças aéreas ocidentais eliminarem as defesas antiaéreas opostas face a sistemas multicamadas cada vez mais densos e eficientes.

Se certos países fizeram um balanço desta necessidade desde o início da década de 2010, incluindo na Europa com a aquisição de caças stealth americanos F-35A e mísseis anti-radiação HARM por várias forças aéreas ocidentais na Europa e no Pacífico, este não foi o caso da França, que até há um ano continuava relutante em voltar a equipar as suas forças aéreas com capacidades SEAD.

O casal Rafale F5 Neuron no coração do LPM francês 2024-2030

Assim, poucas semanas antes do início da ofensiva russa contra a Ucrânia, e da demonstração inequívoca do desempenho dos modernos sistemas antiaéreos que vieram neutralizar as forças aéreas russas e ucranianas, o Ministério das Forças Armadas respondeu a um pedido escrito questão colocada pelo deputado JC Lagarde, em torno da oportunidade de desenvolver uma guerra eletrônica e uma versão SEAD do Rafale, no negativo, acreditando que as forças aéreas francesas tinham o equipamento necessário enfrentar todos os cenários possíveis, inclusive nesta área.

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