După anii „Le Drian”, după ce exporturile franceze au trecut de la 4 miliarde de euro în 2012 la 17 miliarde de euro în 2015 și 15 miliarde de euro în 2016, anul 2018 a înregistrat o scădere foarte semnificativă a volumelor exportate, limitată la 7 miliarde de euro. Revenirea înregistrată în 2018, cu 9,1 miliarde de euro în comenzi, corespunde așadar mai mult unei reveniri la medie decât unei progresii. Într-adevăr, dintr-un volum de afaceri de 20 de miliarde de euro pe an, BITD francez exportă, în medie în ultimii 10 ani, jumătate din acesta, permițând industriei de apărare să genereze 13% din volumele industriale produse în fiecare an. , și să gestioneze un ecosistem de 200.000 de angajați, plus subcontractanți și locuri de muncă rezultate. În total, există peste 500.000 de oameni a căror angajare este legată de industria Apărării Naționale.
Anul 2018 a fost însă remarcabil, odată cu promulgarea contractului „CaMo”[efn_note]Capacități motorizate[/efn_note] cu Belgia, reprezentând o revenire așteptată a țărilor europene printre principalii parteneri ai Franței în industria de apărare. Dincolo de 417 VBMR Griffon și 60 EBRC Jaguar comandate de Bruxelles, acest contract reprezintă și un prim pas în integrarea armatelor franceze și belgiene într-o sferă de colaborare tactică europeană. Franța nu a înregistrat o comandă majoră de la o țară europeană de la cea de 55 Mirage 2000 de către Grecia. Pe lângă această comandă belgiană, mai există și cea a Spaniei pentru 12 elicoptere europene NH90 asamblate în Franța.
Pe de altă parte, Orientul Mijlociu continuă să reprezinte aproape jumătate din aportul de comenzi franceze, cu peste 4 miliarde de euro pentru 2018. Pentru mulți, acestea sunt contracte legate de întreținerea și modernizarea echipamentelor deja în uz, dar regiunea continuă să fie plămânul BITD, cu un ordin de 12 Rafale suplimentar de Qatar și ambarcațiuni ușoare de patrulare ale Marinei Saudite. În timp ce considerațiile morale continuă să intre în dezbaterea publică și politică, această dependență de exporturile către partenerii contestați reprezintă o amenințare dovedită la adresa sustenabilității industriei franceze de apărare.
Într-adevăr, dacă ne putem bucura, așa cum o face ministrul forțelor armate Florence Parly, de succesele industriilor franceze de apărare pe scena internațională, nu putem ignora dependența care se creează față de clienții inerent versatili. Mai mult, în timp ce Franța își mărește programele de colaborare la nivel european, exporturile franceze ar putea fi amenințate de acești parteneri care, după cum vedem, au o agendă diferită în ceea ce privește exporturile. La aceste două riscuri se adaugă și amenințarea pe care o reprezintă sosirea de noi jucători, precum Turcia, Coreea de Sud și mai ales China, cu oferte agresive și ambiții imense.
Soluția ar veni nu din reducerea valorii exporturilor, ci din ponderea relativă pe care acestea o reprezintă în activitatea BITD și, în consecință, prin creșterea ordinelor naționale, care sunt și ele esențiale pentru a conferi forțelor armate franceze capacitatea pentru a apăra țara și interesele ei.