Podľa riaditeľa veľkých akvizícií Pentagonu by americké letectvo mohlo získať bojový dron XQ-58 Valkyrie, ktorý by sprevádzal bojové lietadlá F35 a F15XE počas nebezpečných misií. XQ-1500 Valkyrie, skonštruovaný tak, aby bol schopný sprevádzať bojové lietadlá s nadzvukovou rýchlosťou, doletom presahujúcim 500 58 km, nosnosťou XNUMX kg a manévrovateľnosťou porovnateľnou so stíhačkou, bude predstavovať medziprodukt. úroveň pred príchodom Skyborgu, program s oveľa väčšími ambíciami, ktorý je však len v počiatočnom štádiu.
Okrem toho ponúka Valkyrie hlavný argument, ktorý dokáže efektívne rozhodnúť vo Washingtone: jej mimoriadne nízka cena. Podľa Kratos Defense by dron po spustení sériovej výroby nemal stáť viac ako niekoľko miliónov dolárov, čo je cena oveľa nižšia ako ceny moderných bojových lietadiel a dokonca aj v porovnaní s inými dronmi. moderné bojové lietadlá, ako napr. Dron MALE Reaper, presahujúci 50 miliónov dolárov za jednotku.
Nakoniec, F35 a F15XE sú zariadenia určené na interakciu s dronmi, majú na to komunikačné a informačné schopnosti, ako aj rozhranie človek-stroj prispôsobené na poskytovanie informácií posádke a možnosti ovládania potrebné na riadenie misie bojových dronov. .
Ak si Spojené štáty počas dvoch desaťročí udržiavali osvedčený technologický náskok v bojových dronoch, v posledných rokoch sa to zastavilo. Napríklad v období rokov 2014 – 2018 Čína vyviezla do sveta viac bojových bezpilotných lietadiel ako Spojené štáty americké a Peking financuje najmenej 7 rôznych programov na bojové bezpilotné lietadlá súčasne, vrátane dvoch, ktoré sa majú nalodiť na lietadlové lode. Ak Rusko nepreukázalo výnimočné schopnosti, pokiaľ ide o drony MALE[efn_note]Medium Altitude Long Endurance[/efn_note], v súčasnosti testuje S-70 Okhotnik, 20-tonový bojový dron s veľmi významnou nosnosťou a určený na sprevádzanie Su-57 v blízkej budúcnosti.
S rýchlym pokrokom v oblasti bojových bezpilotných lietadiel od svojich dvoch hlavných vojenských protivníkov sú teraz Spojené štáty nútené otriasť svojim technologickým plánovaním a urýchliť uvedenie tohto zariadenia do prevádzky, najmä preto, že je čoraz očividnejšie, že utajenie F35 bude účinný len niekoľko rokov, kým sa do prevádzky dostane veľké množstvo nízkofrekvenčných radarov, pasívnych radarov a iných detekčných zariadení necitlivých na túto formu utajenia.
V skutočnosti a vzhľadom na atraktívnu cenu vybavenia by bolo prekvapujúce, keby americké letectvo nekúpilo XQ-58 Valkyrie.