Один з головних уроків війни між азербайджанськими силами та вірменськими силами в Нагірному Карабасі в 2020 році, була велика вразливість місць підтримки сил, таких як логістичні зони, командні пункти та укріплення, для сучасних артилерійських систем у поєднанні з розвідувальними безпілотниками. І якщо вірменській зенітній обороні вдалося утримати азербайджанських винищувачів на відстані, вони в значній мірі простоювали перед невеликими розвідувальними безпілотниками, що керували вогнем протилежної артилерії. Крім цього прикладу, збільшення дальності та точності сучасних і майбутніх артилерійських систем, будь то звичайна артилерія чи ракети, в поєднанні з дедалі більшими безпілотниками та крилатими ракетами зараз представляють дуже високу загрозу для всієї інфраструктури союзників, розташованої в межах 100 км від лінії. участі. Однак, якщо завдяки сучасним системам зв'язку вдається депортувати частину командного ланцюга за межі цієї летальної зони, пункти матеріально-технічного забезпечення повинні залишатися поруч із підрозділами, про які вони хочуть.
Традиційно армія США захищала свої місця матеріально-технічного забезпечення та управління, використовуючи зенітний та протиракетний комплекс "Патріот", а також покладаючись на повітряну перевагу ВПС США, а також залишаючись поза зоною дії артилерії, що виступає проти. Відтепер цього пристрою вже недостатньо 2С35 гармати Коалиця-св стріляти снарядами на відстані більше 40 км, Системи Tornado-S з дальністю дії 120 км, а також через розповсюдження безпілотників, будь то розвідка чи камікадзе, і які потенційно можуть розвиватися в роях. Це причина, чому, як частина непрямої можливості захисту від пожежі або програми IFPC, сам інтегрований в супер програма BIG 6, армія США зобов'язалася забезпечити себе безпілотним та протиракетним комплексом, здатним перехоплювати міномети та артилерійські снаряди, для захисту своїх об'єктів та інфраструктури, розташованих у зоні дії систем противника.
І саме в цьому контексті армія США наприкінці квітня розпочала інтенсивний етап випробувань прототипів, які змагаються за програму IFPC на полігоні Білі піски в Нью-Мексико. У цій категорії протиставляються дві системи: знаменитий Залізний купол ізраїльського Рафаеля, пов’язаний з американським Рейфоном, із версією, що має назву Sky Hunter і потенційно виробляється на місцевому рівні, та система американської Динетики, яка могла б бути, за повідомленням Defensenews.com, заснована також на ракеті повітря-повітря AIM-9X Sidewinder компанії Raytheon. Остаточний контракт охоплював би не менше 400 пускових систем та необхідну кількість ракет для їх реалізації.
Останні новини в Ізраїлі, природно, дають Sky Hunter серйозну перевагу походить від Залізного Купола, який показав, що б там не було сказано, надзвичайну ефективність в умовах насичувальних атак, які ХАМАС розпочав за останні кілька днів. Залізний купол не тільки показав дану ефективність майже 95% для ракет, які насправді націлені на населені та потенційно небезпечні райони, але система змогла відбивати атаки, розроблені та розміром перевищують власні можливості. Щоб бути абсолютно зрозумілим, сьогодні, крім Залізного купола, вона не вагається жодної системи, яка могла б зробити те саме на планеті, тим більше, що вона демонструвала надзвичайну надійність під час кризи, як це було у випадку у 2019 році під час попереднього наступу "Хамасу".
Насправді, пропозиція Dynetics важко буде об'єктивно закріпитися проти свого конкурента, тим більше, що ракета AIM-9X, яка є дуже ефективною, також коштує в 4-6 разів дорожче, ніж "Тамір", який обладнав "Залізний купол". Але оперативний контекст армії США далекий від захисту ізраїльських міст від ракетних обстрілів ХАМАС. Крім того, американська пропозиція може базуватися на двох конкретних активах: по-перше, стрілянина огонь AIM9X є більш обширною, ніж у Таміру, що дозволяє, зокрема, перехоплювати цілі набагато швидше та маневреніше, ніж ізраїльська система, яка покладається на взаємодоповнюваність систем Залізний купол, Стрілка та Девід Слінг, щоб охопити весь спектр від мінометних снарядів до балістичних ракет. Насправді, з Sidewinder система армії США дуже ефективно доповнювала б систему Patriot та антибалістичну систему THAAD перед усіма видами загроз, крім надлегких безпілотників.
По-друге, і до як норвезька система NASAM, AIM9X, що використовується для зенітної оборони, міг надходити із запасів застарілих ракет ВПС США і ВМС США. Дійсно, ракета "повітря-повітря", подібно до літака, має лише обмежений потенціал з точки зору кількості годин прольоту. Ось чому бойові літаки найчастіше використовують навчальні ракети, крім бойових завдань, лише шукачем. Крім цього потенціалу, ракету потрібно повністю відремонтувати та відновити, що коштує майже стільки, скільки придбання нової ракети. Однак із посиленням напруженості у світі, збільшуються бойові завдання, що несуть озброєні ракети спричиняючи швидкий знос запасів боєприпасів. У цьому контексті передача ракет в кінці їхнього потенціалу наземним системам представляє значну перевагу.
Згадаймо також, що пріоритетна вісь армії США у галузі зенітного, протипілотного літального апарату та захисту C-RAM (Cruise-Roquette-Artillerie-Mortier) залишається спрямована енергетична зброя, і, зокрема, високоенергетичні лазерні програми з програмами DE-SHORAD (Прямий енергетичний SHORAD) анти-безпілотники, встановлені на Stryker, і особливо на Лазер високої енергії або HEL, яка розробляє лазер потужністю 300 кВт, здатний знищувати крилаті ракети, і який також належить до програми IFPC. Завданням армії США є випуск першої HEL як першої ракетної системи IFPC, що зараз випробовується, до кінця 2023 року, а перших розгортань розпочати з 2024 року. Комплементарність ракетних систем HEL і Patriot запропонують, в цей час дуже ефективний захист сайтів та інфраструктури армії США в умовах багатьох форм нападу.
Фактом залишається той факт, що програмам модернізації армії США, включаючи програми, що належать до суперпрограми BIG 6, сьогодні загрожує бюджетний арбітраж, який, ймовірно, буде несприятливим, тоді як пріоритет буде надаватися відновленню морських ресурсів та американських авіакомпаній. Тому цілком ймовірно, що BIG 6 у найближчі роки побачить ампутацію деяких галузей, тоді як Адміністрація Байдена, схоже, має намір тримати оборонний бюджет під контролем. Деякі програми, такі як вертольоти FARA та FLRAA на стовпі вертикального підйому Futur, та програма OMFV для заміни Бредлі здаються занадто критичними, щоб ініціювати або навіть сповільнити. Те саме стосується лазерної складової HEL IFPC, спрямованої енергетичної зброї, яку Пентагон вважає стратегічною. Насправді програма IFPC-ракети зараз розвивається з дамоклівським мечем, що нависає над її головою, і лише дуже обнадійливі результати та бездоганне співвідношення ціна-якість зможуть забезпечити певну довговічність.