Заправка літака-заправника KC-10 у польоті: новий виклик ВПС США

Чи може літак-заправник дозаправлятися під час польоту іншим літаком, який сам по собі не є заправником? Саме цю проблему вирішують команди військово-повітряної бази Тревіс у Каліфорнії, виконуючи реверсну дозаправку між KC-10 Extender і C-5M Super Galaxy, щоб розширити діапазон операційних можливостей ВПС США. , зокрема в Тихому океані.

Ми знаємо, що якщо західні військово-повітряні сили перевершують своїх потенційних противників у світі, таких як Росія та Китай, то це не стільки через ефективність чи передові технології їх парку винищувачів, ані через цифрову перевагу, яка іноді важлива на певних театрах. Це перш за все наслідок дуже ефективного та щільного парку допоміжних літаків, таких як літаки для дозаправки в польоті.

Військово-повітряні сили США володіють трьома чвертями літаків-заправників у світі та понад 50% пристроїв раннього повітряного попередження, знаменитих Awacs. Західний блок в цілому управляє 90% світових флотів у цих двох областях.

Літак-заправник, дуже ефективний примножувач сили

Проте кожен із цих пристроїв є дуже ефективним примножувачем сили, коли він працює. Таким чином, Awacs дозволяє оптимізувати реакцію винищувального парку, розгорнутого в секторі, реагувати на повітряні загрози та координувати запити на підтримку та удари. Там, де зазвичай потрібно 8 або 12 винищувачів, парк із 4 або 6 літаків, координованих системою Авакс, забезпечує таку саму зону покриття.

Те саме стосується літаків-заправників. Дійсно, в оперативній місії «час у зоні» бойового літака представляє різницю між його автономністю та зворотними подорожами до та з його бази операцій. Дуже часто у мисливця є лише кілька хвилин або десятків хвилин над його бойовою зоною, щоб виконати свою місію, навіть коли він обтяжений величезними каністрами.

Дозаправка в польоті дозволяє уникнути цих транзитних маршрутів, що значно збільшує час перебування повітряного судна в зоні або, за необхідності, дозволяє йому піти значно далі. Таким чином, наявність літака-заправника в зоні дозволяє 8 або 12 бойовим літакам зекономити на польоті до бази (варіюється в залежності від відстані від бази та типу заправника), зберігати ту саму оперативну позицію. Ефект примноження сили цілком очевидний.

Дорогий флот для ВПС США, але вразливий і націлений противником

Якщо роль АВАК і літаків-заправників у збільшенні сили беззаперечна, вона також незаперечна для тих, хто повинен їй протистояти. Фактично ці літаки з початку 70-х років стали пріоритетною ціллю протистояння винищувальної авіації, зокрема радянської, яка розробила тактику та озброєння для знищення цих літаків або, принаймні, відбиття їх за межі зони їх дії.

Таким чином створюються ракети дуже великої дальності, такі як 9М83 зенітно-ракетної системи С-300В (SA-12 «Гладіатор») з дальністю 250 км або ракета «повітря-повітря» Р-37 з дальністю 300 км, були розроблені радянськими інженерами в 70-х роках, щоб надійти на озброєння в 80-х рр. Мета полягала в тому, щоб змусити працівників НАТО і АВАК працювати на відстані кількох сотень кілометрів від лінії зіткнення, що ще більше знизило їх ефективність у підтримці Західна винищувальна авіація.

У цьому відношенні слід зазначити, що Радянський Союз, потім Росія та Китай все ще схиляються до використання важких винищувачів з великою автономністю, таких як літаки сімейства Flanker (Су-27/30/33/34). /35 і J-11/15/16), а не інвестувати у великий флот танкерів-заправників у повітрі. Однак це правда, що протягом останніх десяти років були докладені зусилля, зокрема в Китаї, для зміцнення всього флоту підтримки, завдяки розробці нових систем Awac і введенню в озброєння літаків-заправників T. 20U.

Залишилося прочитати 75% цієї статті,
Підпишіться, щоб мати доступ до нього!

Les Класичні підписки надати доступ до
статті в повній версіїі без реклами,
від 6,90 євро.

Підписка на розсилку