Une nouvelle qui était plus qu’attendue par Airbus DS, et l’ensemble de l’industrie aéronautique de défense allemande : Selon le PDG de Airbus Défense & Space, Dirk Hoke, les autorités allemandes devraient commander en début d’année 2020, 33 nouveaux chasseurs Eurofighter Typhoon, ainsi que 5 appareils en option. Concomitamment, 110 radars à antenne active AESA E-Scan seront commandés dans le cadre d’un programme de modernisation à mi-vie des Typhoon de la tranche II et III en service dans le Luftwaffe.
Cette commande ne constitue pas une première tranche consacrée au remplacement des Tornado Allemand, dont la décision n’est pas encore officiellement annoncée, mais de remplacer les 33 premiers Typhoon livrés à la Luftwaffe. En effet, ces appareils de la tranche I ne peuvent évoluer sans une réfection totale, rendant l’opération inappropriée. Outre le radar AESA, les nouveaux Typhoon de la tranche IV et les appareils des tranches II et III modernisés à ce standard, verront le système de protection DASS Pretorian modernisé, l’adjonction de réservoirs conformes, et le remplacement des câblages internes en fibre optique pour accompagner la modernisation de l’ordinateur de bord.
Les forces aériennes allemandes mettent en oeuvre aujourd’hui 141 avions de combat Typhoon, dont 33 de la tranche I qui seront remplacés par la commande ici détaillée. Ces appareils sont avant tout destinés aux missions de défense aérienne, et arment principalement 4 escadrons de combat
- Taktisches Luftwaffengeschwader 31 (attaque au sol)
- Taktisches Luftwaffengeschwader 71 « Richthofen » (défense aérienne)
- Taktisches Luftwaffengeschwader 73 (défense aérienne et entrainement)
- Taktisches Luftwaffengeschwader 74 (Défense aérienne)
Le Taktisches Luftwaffengeschwader 51 « Immelmann » spécialisé dans la suppression des défenses aériennes, et le Taktisches Luftwaffengeschwader 33 spécialisé dans l’assaut aérien, volent encore sur Tornado IDS/ECR. Ils abandonneront leur monture pour le vainqueur de la compétition opposant le Typhoon IV/ECR d’Airbus DS et le F/A 18 E/F Super Hornet de Boeing. Si le Typhoon est déclaré vainqueur, la Luftwaffe mettra en oeuvre une flotte de 220 Typhoon, soit presque autant que la flotte de Rafale devant équiper l’Armée de l’Air et l’Aeronautique navale française selon le Livre Blanc de La Défense de 2013.