Le programme ERCA, pour Extended Range Cannon Artillery, est aujourd’hui considรฉrรฉ comme l’un des plus prioritaires pour l’US Army, tant ses capacitรฉs en matiรจre d’artillerie autotractรฉe sont en retrait vis-ร -vis de celles de pays comme la Russie, ou mรชme des Europรฉens. Non seulement le programme se veut ambitieux, avec notamment l’ambition de disposer d’un systรจme d’artillerie ayant une portรฉe supรฉrieure ร 1800 km, mais il est urgent. C’est dans ce contexte que la dรฉmonstration faite le 6 mars sur le site d’essais de Yuma, en Arizona, prend toute sa mesure.
En effet, cette occasion, le systรจme ERCA, un canon de 58 calibre sur une tourelle de M109 Paladin, a atteint une portรฉe de 40 miles, 65 km, ร l’aide d’un obus XM1113 ร portรฉe additionnelle, ainsi qu’avec un obus Excalibur guidรฉ de la sociรฉtรฉ Raytheon. Si les deux obus ont atteint la portรฉe souhaitรฉe, seul l’Excalibur a fait usage de ses systรจmes de guidage pour frapper la cible avec prรฉcision. En revanche, le systรจme de rechargement automatique de l’ERCA n’a pas fait l’objet d’une dรฉmonstration. BAe devra fournir 18 ERCA opรฉrationnels ร l’US Army qui prรฉvoit de disposer de son premier bataillon dรจs 2023. Le programme ERCA s’inscrit, comme la majoritรฉ des programmes de l’US Army aujourd’hui, dans le super programme BIG 6, au sein du pilier Long-Range Precision Fire, qui couvre l’ensemble des systรจmes allant de l’artillerie conventionnelle aux missiles hypersoniques.
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[…] problรฉmatique n’a pas รฉchappรฉ aux artilleurs amรฉricains qui testent, depuis plusieurs mois, le nouveau systรจme Extended Range Cannon Artillery, l’un des 32 piliers de modernisation de l’US Army en cours de dรฉveloppement. […]