Bientôt un nouveau missile air-air à courte portée en Russie
Depuis la fin de l’Union Soviétique, les avions de combat russes sont dotés de missiles Air-Air à courte, moyenne et longue portée qui ne sont que des versions évoluées de celles qui équipaient déjà les appareils à la cocarde étoilée rouge. Ainsi, l’interception radar à moyenne et longue distance est confiée au R-77 de la société Vympel, dont le developpement fut entamé en 1982, et dont les tests commencèrent quelques temps à peine avant l’éclatement de l’URSS. Pour le combat tournoyant, les chasseurs russes, y compris le Su-57, s’appuient sur le missile R-73 et sa version évoluée R-74, toujours développés par Vympel, dont la conception remonte aux années 70. Bien que très efficace lors de son entrée en service, le R-73 surpassant la plupart des missiles de même type en occident à la même époque, celui-ci est désormais dépassé par les derniers missiles occidentaux.
Il est ainsi fréquent que ce qui est présenté par la presse d’état russe comme un nouveau missile s’avère être, en réalité, une version modernisée d’un missile existant et développé au moins 20 ans auparavant. C’est notamment le cas du missile air-air à très longue portée R-37, développé par Vympel au début des années 80 avant d’être abandonné par manque de crédits en 1998, puis ressuscité par l’administration Poutine en 2006 pour finalement entrer en service en 2020 sous la dénomination R-37M. De fait, les missiles qui équipent les avions de combat russes commencent aujourd’hui à marquer le poids des années face à leurs homologues occidentaux, et des clients importants comme l’Inde ou la Chine ont entamé des travaux pour équiper leurs appareils Su-30 et Mig-29 de missiles de facture locale (PL10, PL12 chinois) ou occidentale (ASRAAM et MICA européens), ce qui, bien évidement, n’est pas du tout du gout des industriels et officiels russes.
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