Le laser à haute énergie du système aéroporté SHIELD bientôt prêt pour les essais

Depuis le milieu des années 60, les défenses anti-aériennes de plus en plus modernes ne cessèrent de faire peser une menace croissante sur les forces aériennes, et sur les armées qui, comme les forces occidentales, basent l’essentiel de leur puissance de feu sur cette composante. La guerre du Vietnam, puis celle du Kippour, firent prendre conscience aux états-majors de cette menace, entrainant la conception de nouveaux appareils conçus pour défier ces systèmes, soit en se basant sur la furtivité comme le F-117A Nighthawk, soit sur la pénétration à basse altitude et à haute vitesse comme le Tornado, le Su-24 le F-111. La guerre du Golfe marqua la prédominance de la puissance et de la doctrine aérienne américaine et occidentale, alors que la fin de la guerre de la Guerre Froide ainsi que l’effondrement du bloc soviétique portèrent un coup d’arrêt à la perception de la menace, entrainant un ralentissement sensible des investissements et des recherches dans ce domaine pendant prés de 20 ans, d’autant que les Etats-Unis, ainsi que nombre de ses partenaires, prirent fait et cause pour la solution furtive et le F-35 afin de répondre à cet enjeu, le cas échéant.