vendredi, novembre 1, 2024

L’hélicoptère embarqué d’une frégate française abat un drone Houthis

Depuis plusieurs mois, les frégates françaises escortent les navires civils qui transitent par le golfe d’Aden, le détroit de Bab el-Mandeb et en mer Rouge. La frégate Languedoc d’abord, puis la frégate Alsace qui l’a relevée il y a quelques semaines, ont ainsi abattu plusieurs drones et missiles Houthis, lancés contre elle et contre les navires escortés.

Ces drones ont aussi été parfois interceptés par des avions de combat occidentaux, des F/A-18 E/F Super Hornet américains, des Typhoon britanniques, et des Mirage 2000-5 français.

Toutefois, personne n’était encore parvenue à intercepter et détruire un de ces drones, à partir d’un hélicoptère. C’est déjà chose faite, par un hélicoptère embarqué de la Marine nationale.

Un hélicoptère embarqué français remporte sa première victoire aérienne

L’information a été rendue publique par le commandement européen de l’opération Aspide EUNAVFOR Aspide, sur le réseau Twitter. « Le 20 mars, alors qu’il effectuait une protection rapprochée de @EUNAVFORASPIDES en mer Rouge, l’hélicoptère embarqué d’un destroyer français a abattu un drone Houthis menaçant la navigation commerciale ».

hélicoptère embarqué AS365 Panther Marine nationale
Les hélicoptères AS565 Panther de la Marine Nationale arment les frégates antiaériennes, les frégates légères furtives et les frégates de surveillance.

Bien que sibyllin, ce communiqué donne aussi plus d’informations qu’il n’y parait. Ainsi, le seul navire dans la zone, sous le commandement Aspide, est la frégate de défense antiaérienne Alsace.

Celle-ci met en œuvre un hélicoptère Panther, pour les missions de reconnaissance, de surveillance et de liaison, et non un Caïman marine, spécialisé dans la lutte anti-sous-marin.

En matière d’armement, le Panther dispose d’une mitrailleuse de sabord de 7,62 mm. C’est donc probablement celle-ci qui a été employée pour abattre le drone. Ce qui révèle des talents de pilotage et de tirs remarquables de la part de l’équipage de l’appareil, premier hélicoptère naval embarqué français de l’histoire, à remporter une victoire aérienne.

La menace des missiles et drones Houthis ne faiblit pas

Au-delà de cet épisode, il apparait que les tirs de drones, mais aussi de missiles de croisière et de missiles balistiques, de la part des rebelles Houthis, ne semble pas s’atténuer, en dépit des frappes américaines et britanniques ayant eu lieu il y a quelques semaines.

frégate alsace
La frégate Alsace, entrée en service en novembre 2021, assure l’escorte des navires commerciaux le long des cotes yemenites, dans le cadre de l’opération Aspide.

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