وأرسلت السلطات اليابانية إلى واشنطن طلبًا للحصول على معلومات بشأن وضع "الشريك" في برنامج F35، بهدف محاولة الانضمام إليه، في حين انضمت للتو تركيا، وهي أحد شركاء المستوى الأول للبرنامج، إلى استبعادها. مع الطلب الجديد المكون من 63 طائرة F35As بالإضافة إلى 42 طائرة تم طلبها في عام 2013، و42 طائرة من طراز F35B مخصصة للشروع في المدمرات الحاملة للطائرات من طراز إيزومو، تعد طوكيو اليوم أول عميل تصدير للبرنامج، وعلى هذا النحو، ترغب في أن يكون لها رأي في توجهاتها في السنوات القادمة. يأتي.
لكن الطلب الياباني لم يلق قبولا كبيرا من جانب واشنطن. وفي الواقع، تقدم العديد من اللاعبين في البرنامج بعد استبعاد أنقرة، بما في ذلك اليابان وإسرائيل، في حين أن الانقسامات الصناعية ممتدة بالفعل بين الشركاء الحاليين. ولذلك فمن الصعب إرضاء العملاء الحاليين والمحتملين، مثل فنلندا أو سنغافورة أو سويسرا، الذين يطالبون أيضًا بالتعويض الصناعي. قبل كل شيء، تعلم الولايات المتحدة جيدًا أن اليابان تعمل على تطوير برنامجها الخاص للطائرات المقاتلة من الجيل الخامس، والذي يهدف إلى استبدال أحدث طائرات F5 وF2J خلال العقد المقبل. ومن خلال دمج وضع الشريك، ستتمكن اليابان من الوصول إلى التقنيات التي يمكن دمجها في برنامجها الجديد.
ويبقى أن نرى ما إذا كانت السلطات الأمريكية ستكون قادرة على إبقاء الباب مفتوحا لفترة طويلة تجاه العميل الأكثر أهمية للبرنامج، والأكثر من ذلك، الحليف الاستراتيجي للولايات المتحدة لاحتواء صعود القوة الصينية. على الأقل لفترة من الوقت. ولن تكتفي طوكيو بالمركز الثانوي إلى أجل غير مسمى، خاصة أنه ينشأ اليوم اختلال معين في التوازن بين شركاء البرنامج وعملاء الناتو، وهم المملكة المتحدة وهولندا وإيطاليا والنرويج والدنمارك وبلجيكا وكندا، والتي تمثل حالياً أقل من 350 طلبية مؤكدة للطائرات، وعملاء منطقة المحيط الهادئ، اليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا، والتي تمثل ما يقرب من 250 طائرة مطلوبة، لشريك واحد فقط، أستراليا. ومع ذلك، فإن المتطلبات في هذين المسرحين تتباين بشكل كبير، لا سيما من حيث نطاق العمل، وقدرات الضربة البحرية، وبشكل أكثر واقعية، الخصوم المحتملين.