Tradicionalmente, a indústria da Defesa e a investigação relacionada constituíram um dos principais motores do desenvolvimento tecnológico nos países industrializados. A França certamente não seria um líder mundial no mercado aeronáutico e espacial sem o épico militar Dassault ou os helicópteros da aviação Sud, tal como a Alemanha seria um líder metalúrgico e automóvel sem a Krupp e a RheinMetall. Esta característica da indústria da Defesa foi gradualmente esquecida e hoje é comum esperar soluções inovadoras e novos equipamentos da investigação civil que possam ser “militarizados”.
O exemplo australiano lembra-nos as virtudes do investimento industrial e da investigação em defesa para a economia nacional. Na verdade, a Austrália é o principal produtor mundial de lítio em termos de reservas, mas a sua indústria não tem, de momento, interessado em baterias de iões de lítio, que são hoje essenciais em muitas áreas, desde smartphones a carros eléctricos. No entanto, os 12 submarinos Shortfin Barracuda construídos pelo Naval Group na Austrália utilizarão baterias deste tipo, baterias que serão produzidas no local, com transferência de tecnologia, obrigatório.
A oportunidade para a economia australiana se posicionar como um grande player no mercado de baterias, e não simplesmente como fornecedora de matérias-primas, não escapou ao governo do país, que a vê como uma forma de compensar os seus investimentos em Defesa.
Um exemplo que deverá inspirar os decisores franceses que por vezes são relutantes em financiar a investigação em matéria de defesa, mas também os industriais que poderiam promover proactivamente os benefícios tecnológicos civis dos programas militares.