Avec SCORPION, l’Armée de Terre révolutionne ses capacités de combat au contact

Parmi les principaux programmes de défense européens, le programme français SCORPION tient incontestablement une place toute particulière. Véritablement structurant, il ne prévoit rien de moins que de moderniser en profondeur non seulement le matériel mais aussi les doctrines des unités tactiques de l’Armée de Terre.

Ouvert depuis 2018 a une certaine forme de coopération européenne, via le programme belge CaMo, le programme SCORPION (Synergie du COntact Renforcé par la Polyvalence et l’Info valorisatiON) prévoit le développement de plusieurs nouveaux véhicules, la rénovation d’équipements, mais aussi et surtout la mise en place d’un système de combat infovalorisé, le SICS, qui propulsera l’Armée de Terre française et la Composante Terre belge au premier rang des forces terrestres numérisées.

Le programme SCORPION et l’infovalorisation

Les premières réflexions sur le renouvellement des capacités de combat tactique de l’Armée de Terre remontent à la fin des années 1990, et sont renforcées par les premiers retours d’expérience du conflit afghan. A l’exception des chars Leclerc et des véhicules 8×8 de combat d’infanterie VBCI, le quasi-totalité des véhicules de l’Armée de Terre date des années 1970, qu’il s’agisse du véhicule de transport VAB (Véhicule de l’Avant Blindé) ou des véhicules de combat et de reconnaissance ERC-90 et AMX-10RC.

Quitte à envisager le renouvellement massif de l’équipement de ses régiments d’infanterie et de cavalerie, l’Armée de Terre entretient l’idée d’y intégrer un système de combat unique, réseau-centré et infovalorisé. Concrètement, l’électronique, les capteurs et l’interface homme-machine (qui forment ce que l’on appelle la vétronique) des différents véhicules sera standardisée, et des liaisons de données tactiques terrestres permettront aux troupes engagées sur le terrain de partager une situation tactique commune. Ainsi, les informations sur l’ennemi seront transmises automatiquement à toutes les unités, permettant des prises de décisions plus rapides et une meilleure coordination entre l’infanterie et l’appui-feu.

Ce système de combat unique est le SICS, pour Système d’Information du Combat Scorpion. Développé par Bull, une filiale d’Atos, il s’appuie pour le moment sur les radios PR4G modernisées pour les transferts de données. Son plein potentiel ne sera toutefois déployé qu’avec l’arrivée massive des nouvelles radios logicielles CONTACT de Thales, déjà évoquées dans un article dédié. Communes aux trois armées françaises, ces radios CONTACT offriront un débit data et phonie bien plus important ainsi qu’une géolocalisation des forces amies en temps réel. Si le SICS est déjà déployé dans les véhicules SCORPION en cours de livraison, l’ensemble des capacités techniques de CONTACT ne seront pas implémentées avec 2023, pour une pleine maîtrise opérationnelle vers 2025.

En plus de permettre un partage de l’information entre toutes les unités, le SICS est couplé à des algorithmes de combat collaboratif. Ces derniers pourront proposer des solutions tactiques adaptées aux menaces détectées, permettant l’accélération du tempo opérationnel. Pour la première fois, ces systèmes offriront aux échelons tactiques bas de l’Armée de Terre (compagnies d’infanterie et escadrons de cavalerie blindée) une latitude décisionnelle inédite, imposant à la hiérarchie une plus grande délégation des ordres de tir. De quoi provoquer, en soi, une mini-révolution culturelle au sein de l’Armée de Terre !

L’architecture ouverte du SICS permettra des mises à jour logicielles et matérielles indépendantes l’une de l’autre, ce qui autorisera une modernisation en continue du système sans impacter la disponibilité des véhicules. Les questions de cybersécurité sont notamment prises en compte de manière continue tant par la DGA que l’Armée de Terre et les industriels.

Si le SICS est robuste de par sa conception et que la radio-logicielle CONTACT offre une meilleure résilience face au brouillage que les équipements de générations précédentes, il conviendra de procéder régulièrement à des mises à jour de sécurité et à l’implantation de nouvelles protections cyber. Dans tous les cas, l’infovalorisation ne supprime pas les compétences tactiques conventionnelles, et les unités SCORPION resteront aptes à opérer même si un brouillage massif ou une cyberattaque rend temporairement inutilisable le SICS.

Les véhicules du programme SCORPION

Les véhicules Griffon et Jaguar sont produits par un groupement momentané d’entreprises constitué de Arquus, Thales et Nexter. Associé à Texelis, Nexter se charge également du développement du Serval et gère seul la rénovation du char Leclerc.