De toute รฉvidence, les autoritรฉs britanniques comme la Royal Navy veulent faire du premier dรฉploiement opรฉrationnel de longue durรฉe de leur nouveau porte-avions, le HMS Queen Elizabeth, un รฉvรฉnement aussi marquant que symbolique. En effet, le groupe aรฉronaval qui appareillera le mois prochain pour une mission de 28 semaines dans l’Ocรฉan Indien et dans l’Ocรฉan Pacifique, sera composรฉ de pas moins de 8 navires majeurs cotรฉs britanniques, reprรฉsentant un tonnage total de 165.000 tonnes, supรฉrieur ร la jauge globale de Marines comme la Turquie ou le Brรฉsil. Pas mois de 18 F35B embarqueront sur le HMS Queen Elizabeth, dont 8 appartenant ร la Royal Air Force et 10 ร l’US Marines Corps, et 14 hรฉlicoptรจres Merlin et Wildcat complรจteront le dispositif britannique, par ailleurs รฉpaulรฉ par par un destroyer de l’US Navy, l’USS The Sullivans, et une frรฉgate de la Marine Royale Nรฉerlandaise, le HNLMS Evertse, deux navires qui avaient dรฉjร escortรฉ le Queen Elizabeth lors de l’exercice Joint Warrior en octobre 2020.
Concrรจtement, le groupe naval qui appareillera en Mai de Portsmouth sera composรฉ, outre du porte-avions de 65.000 tonnes HMS Queen Elizabeth, dont ce sera le premier dรฉploiement opรฉrationnel, de deux destroyers anti-aรฉriens Type 45 de 7500 tonnes, le HMS Diamond et le HMS Defender, armรฉs chacun de 48 missiles Aster 15/30, de deux frรฉgates de lutte anti-sous-marine modernisรฉes Type 23 de 5000 tonnes, les HMS Kent et HMS Richmond, du navire auxiliaire de 31.500 tonnes RFA Fort Victoria, du navire nouveau auxiliaire de 37.000 tonnes RFA Tidespring, ainsi que d’un sous-marin nuclรฉaire d’attaque de la classe Astute. Au total, la Royal Navy dรฉploiera donc 28% de ses frรฉgates et destroyers, 20% de sa flotte de SNA, et 30% de sa flotte auxiliaire dans cette seule mission, mais รฉgalement 38% de ses 21 F35B livrรฉs et ร ce jour, et plus de 23% de sa flotte d’hรฉlicoptรจres navals. Il s’agit du plus important dรฉploiement de forces navales britanniques depuis la guerre des Malouines en 1982.
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