Le think tank amรฉricain Mitchell Institute, a rรฉalisรฉ plusieurs simulations mettant en รฉvidence la valeur ajoutรฉe qu’une gamme de drones de combat รฉtendue apporte dans le combat collaboratif moderne, en particulier pour se confronter ร un adversaire symรฉtrique disposant de puisant systรจmes de dรฉni d’accรจs, comme c’est le cas de la Chine.
Les conclusions du think tank apportent un รฉclairage intรฉressant sur le programme Rafale F5, qui repose sur un unique drone de combat lourd de type Loyal Wingmen, et non une gamme de drones complรฉmentaires, comme celle ayant montrรฉ les meilleurs rรฉsultats lors des simulations sur le thรฉรขtre taรฏwanais.
Sommaire
Annonces en sรฉrie de programmes de drones de combat Loyal Wingmen en Occident
L’annonce, par le ministre des Armรฉes Sรฉbastien Lecornu, du dรฉveloppement d’un drone de combat dรฉrivรฉ du Neuron, pour accompagner le Rafale F5, dรจs le dรฉbut de la prochaine dรฉcennie, a constituรฉ l’un des moments forts de la Loi de Programmation Militaire 2024-2030.
Ce drone lourd, mais furtif, qui remplira le rรดle de Loyal Wingman pour le Rafale, confรฉrera aux forces aรฉriennes qui en seront dotรฉes, des capacitรฉs avancรฉes en matiรจre de suppression des dรฉfenses adverses, comblant l’une des rares dรฉfaillances de l’avion de Dassault Aviation.
La France n’a toutefois pas รฉtรฉ la seule ร s’engager dans une telle trajectoire. L’Allemagne, la Grande-Bretagne et surtout les รtats-Unis, se sont, eux aussi, engagรฉs des programmes similaires, que ce soit pour accroitre les performances des Typhoon et F-35, ou pour accompagner les futurs avions de combat des programmes GCAP et NGAD.
C’est prรฉcisรฉment pour รฉvaluer le rรดle que ces drones pourront jouer, dans l’hypothรจse d’un conflit majeur, que le think tank amรฉricain Mitchell Institute, a effectuรฉ plusieurs simulations sur le scรฉnario taรฏwanais.
Selon les conclusions publiรฉes, si les drones peuvent, effectivement, jouer un rรดle dรฉcisif pour contenir la supรฉrioritรฉ numรฉrique et le dรฉni d’accรจs chinois, il est cependant indispensable, pour y parvenir, de disposer d’une gamme รฉtendue de drones aux capacitรฉs complรฉmentaires.
Les enseignements des simulations amรฉricaines autour de Taรฏwan
Les simulations amรฉricaines s’appuyaient sur une gamme de drones particuliรจrement large, allant du drone de combat furtif lourd, coutant plus de 40 m$ l’unitรฉ, disposant d’un important potentiel, et ne pouvant รชtre sacrifiรฉ, aux drones ne coutant qu’un ou deux millions de dollars, employรฉs pour saturer les dรฉfenses, et pouvant รชtre aisรฉment perdus.
Les diffรฉrentes simulations ont montrรฉ que l’effet optimal, face aux importants moyens dรฉtenus par l’Armรฉe Populaire de Libรฉration, est atteint lorsque le nombre de drones peu onรฉreux, donc sacrifiables, est trรจs รฉlevรฉ, alors que les drones ร hautes performances opรจrent ร l’identique, ou presque, des avions de combat pilotรฉs.
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