Si le Leopard 2A8 de KNDS-Deutschland connaît déjà un succès réel sur la scène européenne, son successeur, le Leopard 3, est d’ores et déjà en préparation. Mobilisant l’ensemble de l’industrie de défense allemande, ce char, dont l’entrée en service est prévue pour 2030, devait initialement constituer une réponse temporaire à l’évolution des menaces et intégrer les enseignements opérationnels venus d’Ukraine, en attendant l’arrivée du programme MGCS, programmée pour 2038.
Mais une annonce faite il y a quelques jours par la Bundeswehr vient rebattre toutes les cartes. L’armée allemande entend désormais disposer, à l’horizon 2040, d’une flotte de 1 000 chars modernes, appelée à évoluer aux côtés de 2 500 véhicules de combat d’infanterie, pour reconstituer le corps de manœuvre allemand autour d’une force mécanisée d’emploi.
Cette annonce, conjuguée au calendrier budgétaire annoncé et aux ambitions technologiques portées par le Leopard 3, dessine désormais un programme qui pourrait bien s’imposer comme le véritable char de combat de nouvelle génération de la Bundeswehr dès 2030 — et, plus encore, comme le fer de lance des exportations allemandes dans ce domaine en Europe pour les deux prochaines décennies.
Quelles seront les caractéristiques attendues de ce nouveau char allemand ? À quels marchés est-il destiné ? Et surtout, que restera-t-il des besoins allemands et européens en matière de char de combat, une fois le Leopard 3 déployé, s’agissant du programme franco-allemand MGCS ?
Sommaire
La Bundeswehr veut 1000 chars de combat et 2500 VCI face à la menace Russe
Alors que le chancelier allemand Friedrich Merz et son ministre de la Défense, Boris Pistorius, ont fermement engagé l’Allemagne dans une trajectoire de hausse rapide de l’effort de défense, soutenus en cela par une large majorité de coalition au Bundestag, la Bundeswehr disposera, d’ici à 2030, d’un budget annuel dépassant les 150 Md€, soit 3,5 % du PIB, soit plus de deux fois le budget des armées françaises prévu à cette échéance.
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