Face au retour probable des tensions internationales et des risques de conflit de haute intensitรฉ, l’US Army entreprit, en 2017, de lancer un nouveau super programme dรฉsignรฉ BIG 6, en rรฉfรฉrence au super programme BIG 5 du dรฉbut des annรฉes 70 qui donna naissance au Bradley, au Patriot et ร l’hรฉlicoptรจre UH-60 Black Hawk, entre autres choses. Parmi les piliers critiques du BIG 6, figure aux cotรฉs du programme Futur Vertical Lift pour remplacer les hรฉlicoptรจres de combat et du programme Optionnaly Manned Fighting Vehicle pour remplacer les Bradley, le pilier Long Range Precision Fire, visant ร doter l’US Army d’une artillerie de nouvelle gรฉnรฉration. Ce pilier s’appuie lui-mรชme sur plusieurs programmes, dont l’Extended Range Cannon Artillery ou ERCA pour remplacer les canons automoteurs M109, le Long Range Hypersonic Weapon ou LRHW pour doter l’artillerie tactique ร longue portรฉe de missiles hypersoniques, le Mid Range Antiship Missile ou MRC pour reconstituer une capacitรฉ de batterie cรดtiรจre anti-navire, le Precision Strike Missile ou PrSM pour remplacer les systรจmes balistiques type Himars, et enfin, le plus ambition, le Strategic Long-Range Cannon, un programme visant ร concevoir un canon ร trรจs longue portรฉe capable d’atteindre des cibles ร 1650 km.
C’est prรฉcisรฉment ce dernier programme dont l’avis de dรฉcรจs vient d’รชtre annoncรฉ par l’US Army dans le cadre des discussions autour du budget 2023, sous la pression du Congrรจs amรฉricain. En effet, selon les parlementaires amรฉricains, les ambitions technologiques et opรฉrationnelles de ce programme sont telles qu’il serait nรฉcessaire d’investir des sommes colossales pour en venir ร bout, y compris en restructurant les unitรฉs de l’US Army elles-mรชme pour exploiter une telle capacitรฉ. Dans le prรฉsent contexte de tension, alors que les urgences d’investissement se multiplient outre Atlantique comme en Europe, pour faire face aux nombreuses obsolescences non traitรฉes par deux dรฉcennies de sous-investissements dรฉfense, et que les tensions ne cessent de croitre, en Europe mais aussi dans le Pacifique. En d’autres termes, pour le Congrรจs, si le programme SLRC constituait effectivement un gain technologique interessant, il ne peut dรฉsormais plus รชtre soutenu alors que des besoins plus urgents demandent ร รชtre traitรฉs.

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