Ved starten af den russiske offensiv mod Ukraine var magtbalancen, især med hensyn til tilgængelig ildkraft, så meget til fordel for de russiske styrker, at det virkede meget vanskeligt, hvis ikke umuligt, for de ukrainske styrker kunne modstå mere end en få uger i lyset af det stormløb af ild og stål, der skulle komme. Imidlertid formåede den ukrainske kommando at bruge sine tilgængelige midler efter bedste evne til at udnytte modstanderens svagheder, såsom behovet for at blive på asfalterede stier og veje, til med mobile og beslutsomme infanterienheder at chikanere de russiske logistiklinjer , mens de blokerer for mekaniserede offensiver, der er afhængige af bycentre. I alle disse engagementer gjorde de ukrainske hære udstrakt brug af lette droner til at lokalisere og spore russiske enheder, samt til at dirigere ødelæggende artilleriangreb med høj præcision.
Dronernes voksende rolle i de seneste militære engagementer
Disse lette droner spillede en vigtig rolle i elimineringen af de russiske strejkestyrker og i de 600 kampvogne og omkring 800 pansrede køretøjer, der er gået tabt siden starten af angrebet. Frem for alt var de kernen i den ukrainske indsats, som gjorde det muligt at ødelægge næsten 1.000 lastbiler, der dannede det russiske logistiktog, og dette har spillet en afgørende rolle i fiaskoen i offensiven mod Kiev og den nordlige del af landet. For at opnå dette var den ukrainske generalstab afhængig af privat knowhow, bestående af små dedikerede enheder, som implementerede kommercielle droner, der var modificeret til at opfylde militære forventninger, især ved at udstyre dem med effektive elektro-optiske systemer, dag eller nat, således at udføre hit-and-fade baghold under de bedst mulige forhold. Selv i dag, da konfliktens karakter har udviklet sig til en mere konventionel tilgang, fortsætter disse lette droner med at udgøre en konstant trussel mod russiske styrker, især ved at dirigere meget effektive ukrainske artilleriangreb, mens Switchblade 300 og 600 vildfaren ammunition begynder at ankomme foran.
Ukraine er ikke det første teater, hvor lette kommercielle droner har spillet en afgørende rolle. Fra 2015 i Syrien brugte krigerne fra Islamisk Stat såvel som de Frie Syriske Styrker disse lette droner til præcisionsangreb, herunder mod den meget strategiske og meget beskyttede russiske luftbase Khmeimim, hvilket beskadigede adskillige kampfly ved denne manøvre. I Yemen har Houthi-krigere også lavet en specialitet af denne type konvertering, og de er gået så langt som at designe langdistancevagrant ammunition til at angribe saudiske baser. Under Nagorno-Karabakh-krigen i 2020 brugte de azeriske styrker, der udnyttede den militære og teknologiske støtte fra Tyrkiet og især israelerne, også mange droner, både til at dirigere deres artilleriangreb og i form af ammunitionsvandrere. Hver gang befandt de målrettede styrker sig magtesløse til at kæmpe mod disse lette droner, for små og for langsomme til at blive målrettet af konventionelle luftværnssystemer og for mobile til at blive skudt ned af lette våben.
Vestlige hære har i flere år været opmærksomme på truslen fra disse lette droner og deres offensive version, omstrejfende ammunition nogle gange forkert omtalt som selvmordsdronen, og 4 teknologiske tilgange overvejes for at håndtere det, hver med deres egne fordele, men også specifikke begrænsninger: jamming af elektromagnetisk kommunikation, rettede energivåben af lasertypen, rettede energivåben af mikrobølgetypen og antiluftfartøjsartillerisystemer.
Kommunikationsjamming og antidronepistoler
Hvis det offentlige billede af militære droner viger for fantasier om kunstig intelligens og dræberdroner, der handler af sig selv, er virkeligheden meget mindre spektakulær, da det store flertal af lette og mellemstore droner bliver piloteret direkte af en operatør ved en UHF- eller VHF-forbindelse . Hvis dronen bliver frataget denne forbindelse, er den ude af stand til at udføre sin mission og søger derefter at lande eller vende tilbage til sit udgangspunkt, hvis den har et GPS-signal til at navigere. Faktisk blev det hurtigt klart, at elektromagnetisk jamming kunne udgøre et passende svar til at imødegå truslen fra disse droner, både i militæret og på det civile område, og det er derfor, de fleste store stadioner nu er udstyret med jammere for at forhindre lys droner til at forstyrre sportskonkurrencer. Militæret har på den anden side udstyret sig med antidronerifler, retningsbestemte jammere, der har til formål at fratage den målrettede drone dens kommunikations- og geolokaliseringsevner.
Desværre har disse systemer deres begrænsninger. På den ene side har antidronerifler en rækkevidde reduceret til et par hundrede meter, idet de elektromagnetiske bølger har den uheldige tendens til at sprede sig i atmosfæren og miste deres kraft til kvadratet af afstanden, der adskiller senderen og målet. Derudover kan droner være designet til at skifte frekvens i tilfælde af jamming og dermed komplicere jammeres opgave. For visse omstrejfende ammunition, forudsat at målet er blevet identificeret og bekræftet af operatøren før jamming og på sikker afstand, er det muligt at fortsætte angrebet autonomt. Endelig tilbyder disse antidronevåben oftest ikke noget avanceret detektionssystem til droner, som oftest er afhængigt af operatørernes syn, eller på sekundære detektionssystemer til at dirigere ilden. Med andre ord kan jamming kun udgøre et hjælpesystem til at modvirke lette droner, men i intet tilfælde en global og varig løsning.
Laserrettede energivåben
For at bekæmpe lette og mellemstore droner har flere væbnede styrker, inklusive dem i USA, besluttet at stole på rettede energivåben og især højenergilasere. Derfor den amerikanske hær udviklede DE-SHORAD Guardian, et Stryker pansret køretøj monteret med en 50 Kw laser og et multi-spektralt elektro-optisk detektionssystem til at engagere og ødelægge droner og vildfaren ammunition og beskytte enheder indsat i kamp. Med en sådan kraft tager det kun få sekunder at ødelægge en kategori 1 drone (op til 20 pund) eller 2 (op til 55 pund), og disse våben er i stand til at håndtere et stort antal mål på kort tid, og dermed reagere på angreb rettet mod at mætte modstanderens forsvar. Lignende tilgange udvikles i de fleste af verdens største hære, i Frankrig af CILAS-firmaet, som sluttede sig til SAFRAN- og MBDA-grupperne for et par måneder siden.
Disse våben er dog ikke blottet for begrænsninger, først og fremmest behovet for at have en stor kilde til elektrisk energi til at fungere. Men hvem siger, at elproduktionen siger betydelig varmeafgivelse og brændstofbehov. Således er DE-SHORAD Guardian kendetegnet ved store varmeudsugere, der dækker næsten hele køretøjet, som ikke er særlig diskrete for dem, der har termokameraer. Derudover ser lasere også deres ydeevne falde, når vejrforholdene forværres, støv- og vandmolekylerne i luften svækker strålens kraft, som så skal sigte længere mod et mål for at opnå den ønskede termiske effekt.for at sikre dens ødelæggelse. Endelig, og dette er langt fra ubetydeligt, er disse teknologier hidtil aldrig blevet brugt i virkelig kamp, og vi ved ikke, i hvilket omfang disse lasere vil være i stand til at modstå begrænsningerne af et operationelt engagement over tid.
Mikrobølgestyrede energivåben
Hvis jammingen har til formål at fratage dronen dens kommunikationssystemer, og laserne til at ødelægge dronens strukturelle integritet ved den frigivne termiske effekt, mikrobølgevåbnene, sigter de mod at ødelægge de elektroniske systemer, der er indlejret i dronen. Som et elektromagnetisk pulsvåben projicerer disse systemer kraftig retningsbestemt mikrobølgestråling, der kan ødelægge alle de elektroniske komponenter, der er til stede i målområdet, ligesom en mikrobølgeovn vil ødelægge din mobiltelefon, hvis du kommer på ideen om at sætte den anden først og fremmest. På dette felt er de amerikanske hære igen på initiativ, med THOR-systemet (Tactical High Power Operational Responder) fra det amerikanske luftvåben og IFPC-HPM-systemet for indirekte brandbeskyttelseskapacitet-High Power Microwave, fra 'US Army, hvorfra det er afledt.
Hvis disse systemer er designet til at rydde en del af himlen fra dronetruslen, og især fra droner, der udvikler sig i sværme, lider de begge af en meget betydelig pladsbegrænsning. ja, både THOR og IFPC-HPM foregår i en 20 fods container, som indeholder både det elektriske produktionssystem, styresystemet og selve mikrobølgepistolen. Derudover, selv om det er imponerende, har dette system kun en rækkevidde begrænset til et par kilometer, hvilket begrænser dets anvendelse til beskyttelse af nøglebaser mod massive droneangreb, hvilket gør det til et meget specialiseret våben og vanskeligt at transponere, ligesom mikrobølger gør. ikke skelne mellem allierede og modstridende elektroniske systemer.
Luftværnsartilleri og mikromissiler
Det seneste svar på truslerne fra lette droner er afhængige af traditionelle antiluftfartøjsartillerisystemer. Dette er især det spor, Rusland har valgt efter sine tilbageslag i Syrien, ved at modificere dets antiluftskytssystemer Pantsir S1/2 og TOR M2 til at være i stand til at detektere og engagere små droner, der bevæger sig ved lav hastighed. Traditionelt fjerner antiluftskytssystemer af denne type faktisk mål af denne type fra kontrolskærmene for ikke at mætte skærmene med hver stæreflyvning, og russerne fjernede omgående disse filtre for at kunne modvirke FSL-droner, med nogen succes ser det ud til. Disse kapaciteter gav imidlertid ikke effektiv beskyttelse af russiske konvojer i det nordlige Ukraine, sandsynligvis fordi kun en del af systemerne var blevet ændret for at reagere på denne trussel, der var ikke nok af dem til at beskytte alle konvojer, og at de så deres kapaciteter reduceret, da de forsøgte at levere en mobil og ikke en statisk eskorte som i Syrien.
Alligevel repræsenterer luftværnsartilleri et interessant svar mod en del af truslen fra lette droner i kategori 1 og 2. Således har det tyske Rheinmetall udviklet Skyranger 30-systemet bevæbnet med en 30 mm kanon netop til at engagere droner og luftbårne trusler inden for en 3 km radius, bakket op af kortrækkende jord-til-luft missiler til trusler ud til 7 km. I Frankrig er det RapidFire fra Thales og Nexter, som især vil udstyre den franske flådes havpatruljebåde og tankskibe, som vil håndtere denne type trusler, mens en landversion også ville blive tænkt til at udstyre de franske hære med forbedret SHORAD og anti-drone kapacitet. På den anden side lider disse systemer af en stor svaghed, en rækkevidde, der er for begrænset til at aktivere kategori 2-droner, der bevæger sig ud over de 3 eller 4 km beskyttelse, de giver, og hvis infrarøde signatur er for svag på denne afstand til at blive aktiveret af lette luftværnsmissiler eller infrarød-styrede MANPADS.
For at fuldende disse mangler har flere lande iværksat udviklingen af antiluftskytsmissiler af reduceret størrelse beregnet til at bekæmpe lette droner ud over perimeteren dækket af antiluftskyts. Målet er at give et økonomisk bæredygtigt svar på at skyde droner ned, som i bedste fald kun koster nogle få titusindvis af dollars, hvor det mindste overflade-til-luft missil af Manpad-typen overstiger $80.000 pr. enhed. Men ved at reducere størrelsen af missilerne reducerer vi rækkevidden og præcisionen af styresystemet. Til dato vides det faktisk ikke, om denne tilgang, især taget af Rusland, faktisk er en holdbar og effektiv løsning, eller om det er en teknologisk blindgyde.
Konklusion
Som vi kan se, er der ingen ultimativ løsning, der er i stand til fuldt ud at håndtere truslen fra lette og mellemstore droner og deres omstrejfende ammunitionslignende derivater. Mens jamming-systemer repræsenterede en første kortsigtet reaktion, er det sandsynligt, at deres militære effektivitet vil have en tendens til at falde, efterhånden som droner udvikler sig for at øge deres kapacitet på dette område. Luftværnsartilleri er altid en effektiv og relativt enkel løsning at implementere, så længe detektions- og sigtesystemerne er tilpasset denne type mål, men kun kan dække en del af truslen i en perimetergrænse. Mikrobølgevåben er derimod ekstremt specialiserede, og kan kun give en specifik løsning på et præcist behov, selvom de på dette felt er uden lige.
Våben baseret på højenergilasere ser derimod ud til at give de bedste svar på dette felt, selvom de heller ikke er fri for begrænsninger, og hvis vi stadig ikke ved, at det bliver kampmodstanden. Imidlertid har mange hære, ud over de amerikanske styrker, som udvikler ikke mindre end 4 højenergi-laserprogrammer samtidigt, besluttet at slå ind på denne vej, både for at beskytte deres landstyrker og deres flådeenheder. Derudover kan selv de ovenfor nævnte meteorologiske begrænsninger reduceres, når laseren respekterer bestemte frekvenser, så de effektivt kan yde effektiv beskyttelse, selv når vejrforholdene er ugunstige, især da dårlige forhold også i høj grad hæmmer implementeringen af lette droner.
Faktum er, at i dag er langt de fleste programmer af denne type stadig eksperimentelle, selvom US Army's Guardian skal træde i tjeneste i år i begrænset antal, mens truslen fra droner og omstrejfende ammunition er smukt godt præsenteret, og vokser hurtigt. På dette område, som for lette droner og omvandrende ammunition, halter de europæiske hære i almindelighed, og franskmændene i særdeleshed, igen bagud, mens de lykønsker sig selv med at modtage pansrede køretøjer, som vil blive udstyret med IED jammere i kommende år. Det er sandsynligvis væsentligt, for at kompensere for forsinkelsen og forsøge at genvinde den teknologiske fremgang på visse nøgleområder, at beslutningstagnings- og finansieringscyklusserne inden for hærene bliver gennemgået i dybden, selv om det betyder, at man fornærmer visse følsomheder, fejler. hvilket, mere opportunistiske lande som Israel, Sydkorea eller Kina vil beslaglægge stadigt stigende markedsandele i de kommende år.
[…] […]