Tijdens de Koude Oorlog werd de ballistische raket, al dan niet met kernkoppen, beschouwd als een ijkpunt voor het bepalen van de militaire macht van een land. Op dat moment was er geen systeem dat in staat was om dit type raket effectief te onderscheppen, waarvan het bezit dus een existentiële bedreiging vormde voor alle staten die binnen het bereik van de raket kwamen. Het is om deze reden dat twee van de belangrijkste crises van deze periode, de Cubaanse crisis in 1962 en die van de Euromissiles in 1983, het gevolg waren van de inzet van deze apparaten dicht bij de staatsgrenzen.
Met de ingebruikname eind jaren tachtig van nieuwe generatie luchtafweerinstallaties, zoals de Amerikaanse Patriot, nam deze dreiging snel af, doordat de daarmee gepaard gaande systematiek verdween met de inzet van luchtdoelbatterijen. Amerikaanse raketten. Dus tijdens de Eerste Golfoorlog was de inzet van Patriot-raketbatterijen voldoende om te voorkomen dat Tel Aviv wraak zou nemen op Scud-raketaanvallen vanuit Irak. In de jaren na de Koude Oorlog werden antiraketsystemen geperfectioneerd en hun onderscheppingscapaciteit uitgebreid in het licht van raketten met een groter bereik. Dit is hoe de THAAD verscheen in de Verenigde Staten, en de nieuwe versies van de Patriot, evenals de SM80- en SM3-raketten van het AEGIS-boordsysteem. Samen waren deze systemen in staat om een ​​groot deel van de korte en middellange afstandsraketten te neutraliseren die tegen de Verenigde Staten, hun strijdkrachten en hun bondgenoten konden worden gelanceerd. Bovendien hebben de Verenigde Staten een zeer groot aantal Tomahawk-kruisraketten op hun marine- en onderzeeërplatforms ingezet om, indien nodig, de lanceerinrichtingen bij een eerste aanval te kunnen uitschakelen, evenals de anti- lucht, waardoor de ruimte vrijkomt die nodig is voor de inzet van zijn luchtkracht. De ballistische raketten voor de korte en middellange afstand leken op dat moment gedoemd om zich aan te sluiten bij de rijen wapensystemen die achterhaald waren door technologische vooruitgang.
Maar zoals zo vaak hebben de zekerheden en de status quo de opkomst van nieuwe technologieën bevorderd die bedoeld zijn om deze verdedigingen te vervangen. Dit is hoe de Russische raket 9M723K1, beter bekend als de Iskander, of SS-N-26 Stone voor de NAVO, verscheen. Deze nieuwe tactische raket, met een bereik dat vrijwillig beperkt was tot 490 km om te voldoen aan de bepalingen van het INF-verdrag, gebruikte een nieuwe vliegroute, quasi-ballistische genaamd, meer gespannen dan die van traditionele ballistische korte en middellange afstandsraketten. Bovendien vindt het grootste deel van de vlucht plaats op een hoogte van 60 km, perfect gepositioneerd tussen het plafond van de Patriot op 60 km en de vloer van de THAAD, die 70 km verderop ligt. De raket kan ook tijdens de vlucht manoeuvreren op een manier die moeilijk te voorspellen is. In feite werd het onderscheppen van deze raket al snel een probleem voor de Amerikaanse antiraketafweer. Maar omdat de betrekkingen met Moskou in 1995 goed waren, was er geen sprake van ongerustheid over dat alles.
De tweede waarschuwing, deze keer veel ernstiger, kwam toen president Poetin de nieuwe strategische vectoren presenteerde die Rusland tijdens de Russische presidentiële campagne in maart 2018 had ontwikkeld. Een nieuwe raket, de Kh57M2 ​​Kinzhal, veegde alle Amerikaanse zekerheden in de zaak weg. effectiviteit van het antiraketschild. In de lucht was de raket tegelijkertijd hypersonisch, manoeuvrerend en evolueerde hij in de rand van de hoogte van de Iskander, waarvan hij is afgeleid. Bovendien zou zijn actieradius, volgens Moskou meer dan 2000 km, het mogelijk maken om alle belangrijke NAVO-doelen ten oosten van een as van Londen Parijs te raken, zonder dat de Mig-31 die wint verlaat het Russische luchtruim. Met andere woorden, noch de Patriot PaC-3 die onlangs voor veel miljarden euro's is gekocht door 4 Europese landen, noch de THAAD, noch zelfs de raketten van de Aegis-systemen die zijn geïnstalleerd op de luchtafweerfregatten van verschillende marines van de Verenigde Staten. De NAVO kan deze raket niet stoppen. Zelfs de veelbelovende Aster 30 Block1NT lijkt er niet toe in staat te zijn, althans in de staat van de specificaties.
Tegelijkertijd heeft Rusland een nieuwe generatie antiraketsystemen ontwikkeld, de S500 die, in combinatie met de luchtafweersystemen S400, S350, Buk, Tor, Sosna en Pantsir, een zeer effectieve bescherming zouden kunnen bieden tegen De NAVO valt aan tegen strategische installaties en Russische troepen, hetzij met kruisraketten, hetzij met luchtaanvallen. Voor de eerste keer in drie decennia verloor de NAVO de zekerheid van luchtoverwicht tegen haar tegenstander, zoals het kunnen beschermen van haar apparaat in de diepte tegen gerichte aanvallen.
Sindsdien hebben zowel het Amerikaanse leger als de Amerikaanse luchtmacht verschillende programma's gelanceerd die gericht zijn op het ontwikkelen van hypersonische raketten die in staat zijn om de Russische luchtafweer te trotseren, waarbij het opgeven van het INF-verdrag de beperkingen heeft opgeheven die nog steeds zouden kunnen bestaan. tegen deze wapensystemen. Bovendien zijn er veel antiraketafweerprogramma's ontwikkeld, met name op basis van lasersystemen, in een poging om deze dreiging, die zowel land- als zeestrijdkrachten treft, het hoofd te bieden, waarbij Rusland de hypersonische antiraketraket heeft ontwikkeld. Tzirkhon-schip 3M22, dat in 2021 in de vaart zal worden genomen.
Bovendien heeft de fout die is onthuld door Iskander en Kinjhal veel emulators gemaakt, uiteraard in China, maar ook in Iran, en meer recentelijk in Noord-Korea, waarvan het laatste raketvuur alleen tot doel had. om aan te tonen dat het ook raketten had die in staat waren het Amerikaanse antiraketschild te trotseren dat in Guam, Japan en Zuid-Korea was opgesteld.
Eén ding is zeker: in slechts een paar jaar tijd is de ballistische raket voor de korte en middellange afstand uit zijn as herrezen, om zich opnieuw te vestigen als een van de strategische wapensystemen in militaire arsenalen. Naast de Verenigde Staten hebben China en Rusland, India, Noord-Korea, Zuid-Korea, Pakistan, Iran, Oekraïne, Turkije en Saoedi-Arabië aangekondigd dat ze systemen ontwikkelen voor deze man. Als het geen wapenwedloop is, lijkt het er nog steeds veel op. Anderzijds loopt er momenteel geen Europees programma om dit type wapensysteem te ontwikkelen.