Le Japon va doter ses sous-marins de systèmes de lancement vertical de missiles de croisière

De part sa position géographique, et ses liens très étroits avec les Etats-Unis, notamment en matière de défense, le Japon est aujourd’hui en première ligne si un conflit venait à éclater entre la République Populaire de Chine et les Etats-Unis, probablement au sujet de Taïwan. Si, durant toute la guerre froide, Tokyo assura un important soutien aux forces américaines déployées dans le Pacifique et notamment en Asie du Sud-Est, tout en participant à contenir la menace soviétique sur ce théâtre, le pays fut relativement épargné, en comparaison des pays occidentaux en Europe, et ses forces d’auto-défense ont été dimensionnées et conçues uniquement dans un but défensif, la constitution du pays interdisant toute autre action militaire. Depuis une quinzaine d’années, cependant, le théâtre indo-pacifique a fait l’objet d’une intensification rapide et sensible des tensions, notamment du fait de la modernisation à marche forcée de l’Armée Populaire de Libération chinoise, y compris dans le domaine naval, alors que la Marine chinoise est passée, en quelques années, d’une force de défense littorale à une force navale de haute capable de rivaliser avec la puissante US Navy.